İngiltere’de üniversiteler alarm veriyor: Yabancı öğrenci sayısı düşüyor, mali kriz büyüyor!

İngiltere’de üniversite yönetimleri, uluslararası öğrenci sayısındaki düşüşün yükseköğretim sektörünü ciddi bir mali krize sürükleyebileceği uyarısında bulundu.

İngiltere İçişleri Bakanlığı verilerine göre, Temmuz sonuna kadar yapılan öğrenci vizesi başvuruları geçen yılın aynı dönemine kıyasla yüzde 11 azaldı. Üniversiteler, düşüşün devam etmesi halinde bazı kurumlarda uluslararası öğrenci sayısının yüzde 30'a kadar gerileyebileceğini öngörüyor.

Üniversite yöneticileri, yabancı öğrencilerden alınan ücretler üzerinden uygulanan verginin sektördeki finansal baskıyı artırdığını belirterek hükümete söz konusu uygulamayı yeniden değerlendirme çağrısı yaptı.

King's College London Rektörü Prof. Shitij Kapur, uluslararası öğrenci sayısındaki gerilemenin üniversitelerin mali yapısını ve personel sayısını doğrudan etkileyebileceğini söyledi. Kapur, her beş uluslararası öğrencinin yaklaşık bir üniversite çalışanının istihdamını etkilediğini belirtti.

Üniversitelerin gelirleri baskı altında

İngiltere'de yerli öğrenciler için üniversite harçları 2017-2025 yılları arasında 9 bin 250 sterlin seviyesinde sabit tutuldu. Enflasyon nedeniyle bu ücretlerin reel değeri önemli ölçüde gerilerken, sonraki artışların da uluslararası öğrencilerden alınan 925 sterlinlik vergiyle büyük ölçüde dengelenmesi bekleniyor.

Eski üniversiteler bakanı David Willetts, üniversitelerin uzun süre dondurulan harçlar nedeniyle ciddi mali baskı altında olduğunu belirterek bazı kurumların finansal kriz nedeniyle faaliyetlerini sürdürememe riskiyle karşı karşıya kalabileceğini söyledi.

Willetts, asıl endişesinin üniversitelerin eğitim kalitesini koruyabilmek için personel ve ders sayılarında daha fazla kesintiye gitmesi olduğunu ifade etti.

Bazı bölümler kapatılmaya başladı

Mali sıkıntıların etkileri ülke genelindeki üniversitelerde görülmeye başlandı. Russell Group üyesi Exeter Üniversitesi, Cornwall'daki Penryn kampüsünde verilen coğrafya programlarını kaldırma kararı aldı.

Russell Group Üst Yöneticisi Libby Hackett, uluslararası öğrencilerin İngiltere ekonomisine ve üniversitelere önemli katkı sağladığını belirterek hükümet politikalarının bu başarıyı riske attığını savundu.

Hackett, uluslararası öğrenci sayısındaki düşüş nedeniyle İngiltere'nin yaklaşık 3 milyar sterlinlik net ekonomik faydadan mahrum kaldığını belirtti.

Universities UK Başkanı Vivienne Stern ise öğrenci vizesi başvurularındaki düşüşün hükümet için bir “uyandırma çağrısı” olması gerektiğini söyledi. Stern, uluslararası öğrencilerden alınan verginin kaldırılmasının üniversitelerin üzerindeki baskıyı azaltabilecek önemli bir adım olacağını ifade etti.

Öte yandan İngiltere hükümeti, üniversite eğitimlerinin öğrencilere sunduğu değerin artırılması gerektiğini savunurken, gelecekteki harç artışlarının eğitim kalitesiyle ilişkilendirilebileceği mesajını verdi.

Kaynak: The Guardian